В становлении second-hand как бизнеса основными факторами стали:
экономическое благополучие европейцев во второй половине XX века позволяет не просто покупать одежду, а при желании менять гардероб полностью под сезон, одежда при этом практически не успевает износиться.
культура — не позволяет просто так выкинуть ещё хорошую вещь.

Нашлись предприимчивые люди, которые организовали сбор вещей, нашли рынок сбыта в странах с более низким уровнем жизни, нежели у европейцев. На одежду хорошего качества, пусть даже и поношенную, появился спрос, и дело было поставлено на поток в промышленных масштабах.

Сбор секонда ведут как коммерческие так и некоммерческие структуры. Последние — занимаются гуманитарной помощью. Наиболее известной из таких некоммерческих структур является HUMANA PEOPLE TO PEOPLE (www.humana.org) которая объединяет 28 национальных ассоциаций. Они собирают одежду, часть продают компаниям сортировщикам или реализуют через сеть своих розничных магазинов и на вырученные средства закупают медикаменты, продукты и т. п. для беднейших стран Африки (Ангола, Зимбабве, Замбия, Мозамбик, Уганда, Конго, Кения, Танзания, Нигерия, Бенинская Республика, Гана, Кот-д’Ивуар, и пр.). Часть средств идёт на борьбу со СПИДом и образование. Вместе с тем, эти организации обеспечивают занятостью население (рабочие места) и сохранность окружающей среды, так как большая часть собранного сырья идёт на переработку. Волокна используют для изготовления домашней и автомобильной изоляции, в системах фильтрации и т. п.

Деятельность таких некоммерческих организаций поддерживается государством в т.ч специальными законами мотивирующих граждан жертвовать своё имущество на благотворительность (например, снижение налогов или скидка в каком-либо магазине).